Game Boy Advance ( GBA )

História do Game Boy Advance

O Game Boy Advance, comummente chamado de GBA, é um videogame portátil lançado pela Nintendo em 2001 no Japão. Foi lançado na América no final de 2001 e chegou até mesmo a ser produzido no Brasil pela Gradiente por um curto período de tempo. Foi o sucessor do Game Boy Color e o seu projeto foi tomado como base para 3 anos depois lançar um dos maiores sucessos da Nintendo, o Nintendo DS.

Devido a imensa popularidade da linha Game Boy dentro e fora do Japão, a Nintendo estratégicamente lançou o Game Boy Advance com retro-compatibilidade com todas as gerações anteriores do Game Boy ( Game Boy e Game Boy Color ). Essa estratégia foi boa do ponto de vista comercial ( e agradou muitos jogadores ), no entanto, ela fez com que o GBA tivesse de incorporar alguns elementos de hardware mais antigos dos outros GBAs, o que aumentou um pouco o seu preço e também não permitiu que alguns avanços como 3D verdadeiro fossem incluídos no portátil.

Ficha Técnica do Game Boy Advance

Fabricante: Nintendo

Lançamento: 21 de Março de 2001 em Tokyo

CPU: Processador ARM de 32-bits rodando em 16,8 MHz, modulo adicional Z-80 de 8 bits

Memória RAM: 2 MB

Unidades Vendidas:
GBA: 85 milhões.
GBA-SP: 30 milhões
GBA Micro: 3 milhões

Quantidade de Jogos: aproximadamente 10.300

Produzido no Brasil: não, mas já chegou a ser produzido em 2002

A Tecnologia do Game Boy Advance

Como foi dito acima, o hardware do GBA não foi preparado para rodar jogos realmente 3D, mas isso não impediu que elementos 3D simples fossem emulados via software e que alguns jogos tais como Top Gear Rally, Monster Truck Madness e Driver 2 tivessem elementos tridimensionais.

O Game Boy Advance possui um processador principal de 32 bits ARM de 16,8 MHz ( quando o seu hardware foi remodelado para o projeto do Nintendo DS, foi adicionado um processador adicional ) e 2MB de RAM. Dentro do processador do GBA existe um módulo que reproduz exatamente os antigos processadores Z-80 de 8 bits do Game Boy e Game Boy Color. Quando está rodando jogos dos Game Boys mais antigos este módulo é ativado, desabilitando o processador principal de 32 bits. A energia do video game é suprida por 2 pilhas do tipo AA.

O GBA possui uma pequena tela LCD de 2,9 polegadas primordial ( este modelo já foi superado pelas tecnologias atuais ) com resolução de 240×160 pixels e com suporte a 32.768 cores. Quando estão sendo rodados jogos dos outros Game Boys, o jogador pode escolher entre rodar estes jogos com a resolução original ( 160×144 ) e uma tarja preta ou então com a resolução de 240×144 pixels e uma tarja menor. Um dos defeitos apontados pelos jogadores da tela LCD do GBA é o fato de ela precisar da luz ambiente para poder ser vista, o que impede que o GBA seja jogado em ambientes mais escuros ( este defeito foi corrigido posteriormente no GBA SP e também no Nintendo DS ). Alguns dizem que a tela foi projetada dessa maneira para diminuir um pouco o preço do GBA, outras fontes já afirmam que ela é assim devido a limitações tecnológicas da época mesmo, já que as telas de LCD eram novidade.

A Série Game Boy e a Salvação da Nintendo

A Nintendo tradicionalmente desde os anos 80 sempre foi a líder mundial do mercado de Video Games, dominando a chamada Era Clássica dos consoles ( décadas de 80 e 90 ). No entanto com o surgimento do primeiro Playstation da Sony em 1994 sua posição começou a ser ameaçada. O Nintendo 64 lançado 2 anos depois não foi capaz de segurar o sucesso do Playstation ( que tinha gráficos melhores e mídias mais baratas ) e a Nintendo passou por sérias dificuldades financeiras. O estrago só não foi pior, porque embora a Nintendo tenha fracassado na sua linha de video games principais, ela ia muito bem na linha de portáteis e os Game Boys não conheceram adversário a sua altura, na sua época.

A série dos Game Boys segurou a Nintendo durante todo o final da década de 90 e impediu que ela decretasse concordata, assim como sua concorrente da Era Classica a SEGA que hoje em dia não produz mais video games, somente jogos. Mas nem tudo estava perdido, na decada de 2000 a Nintendo virou novamente o jogo e hoje em dia está crescendo novamente com o sucesso das plataformas Nintendo DS e Nintendo Wii.

Evolução do Game Boy Advance

O GBA teve duas evoluções:

Game Boy Advance SP ( 2003 )

No GBA-SP, as duas principais reclamações dos jogadores do GBA foram atendidas: ele passou a não precisar mais de pilhas, substituidas por uma bateria de Lítio e também a tela LCD passou por uma evolução e agora emitia luz própria, permitindo o jogo em ambientes escuros. Na versão GBA-SP o Game Boy Advance também passou a ser dobrável ( note que várias dessas características apareceram também depois no Nintendo DS !!! ).

Game Boy Micro ( 2005 )

Nesta versão o Game Boy diminuiu de tamanho e teve o seu hardware atualizado, ambas as medidas contribuindo para a redução do seu preço. Apesar dos preços mais populares, não foi lá um grande sucesso, pois nessa época estava sendo lançado o Nintendo DS que era muito mais avançado e também rodava jogos do GBA. O Game Boy Micro também acabou sofrendo competição do próprio GBA-SP que acabou o canibalizando. Alguns jogadores também não gostaram do fato de ele não rodar mais jogos do Game Boy Color e do Game Boy primordial.

Devido a popularidade ( leia bons jogos e preços baixos ), o Game Boy Advance SP continua sendo produzido e vendendo até os dias de hoje.